差強人意 到底是好是壞
「差強人意」一詞常常被人引用。可是，「差強人意」究竟是：還好？不怎麼好？勉勉強強？不錯？很好？很滿意？也許會有人一時給弄糊塗了。通常，有很多人在對某件事情的結果「不太令人滿意」時，都順口說出「差強人意」。結果，認真說起來，這恰恰是誤解了這句成語。
「差強人意」首見於「後漢書‧吳漢傳」。「吳漢」是東漢光武帝「劉秀」手下的大將軍，追隨劉秀南北征戰，戰功顯赫，被封為掌管政務及軍事大權的「大司馬」。
吳漢的行事風格積極，在戰事中「諸將見戰陣不利，或多惶恐，失其常度。」因此，吳漢「意氣自若，方整厲器械，激揚士吏。」光武帝劉秀還不時派人去看看吳漢有什麼作為，回報的消息都說他「修戰攻之具」，認真厲兵秣馬。劉秀因此說出對吳漢的評語：「吳公差強人意，隱若一敵國矣！」這裡所說的「隱若敵國」意即「威重像敵國」，不輸給任何一個強盛的敵國。
所以，依此看來，劉秀對吳漢的評語是極正向的，而且是「很滿意」吳漢的作為。
很多人將「差強人意」當作是「並不怎樣」、「不太好」、「不是很滿意」，這是不對的！
「漢語成語考釋詞典」對於「差強人意」注釋為：「原指很能夠振奮人心的意志。」這個「差」字，是說「非常」、「相當」；而「強」則指「振奮」、「興起」。書中還註明：「後世多用差強人意，指大體上令人滿意。」其他類似的成語還有：「差慰人意」、「差適人意」、「差可人意」、「差快人意」這些。
